Perlée

Van Cleef & Arpels feiert den Geburtstag einer Ikone

Von der dekorativen Einfassung von Edelsteinen zur eigenständigen Schmuckkollektion: Van Cleef & Arpels feiert das hundertjährige Jubiläum der kleinen goldenen Kugel.

Autor:

Kristin Müller

25. Aug. 2022

Van Cleef & Arpels Bild: zVg

Gleich und gleich gesellt sich gern: 1985 heiratete Estelle Arpels, die Tochter eines Edelsteinhändlers, Alfred Van Cleef, den Sohn eines Steinschleifers und Diamanthändlers. Das junge Paar teilte vieles – unter anderem eine ausgeprägte Leidenschaft für Edelsteine. Gut zwanzig Jahre nach der Eheschliessung gründete Van Cleef gemeinsam mit Arpels Brüdern Charles und Julien (ihr dritter Bruder Louis stiess sechs Jahre später hinzu) an der Pariser Place Vendôme die Maison Van Cleef & Arpels.

Mit der Lage gegenüber dem mondänen Hotel Ritz, das sich einer gut betuchten Kundschaft von Aristokraten, Prominenten und Geschäftsmagnaten aus Europa und den USA erfreute, erlangte das Unternehmen schnell internationale Bekanntheit. Und schmückte mit den Kreationen aus Gold und Edelsteinen bald Berühmtheiten und Stil-Ikonen wie Grace Kelly, Elizabeth Taylor, Maria Callas, Prinzessin Fausia von Ägypten oder Königin Sophia von Spanien.

Goldperlen als Stilmerkmal

In den 1920er-Jahren und unter der künstlerischen Leitung von Estelle und Alfreds gemeinsamer Tochter Renée Puissant begann das Haus erstmals, seine Schmuckstücke mit kleinen goldenen Kugeln zu verzieren, um Edelsteine und Motive elegant hervorzuheben oder besonders künstlerisch einzufassen. Die sogenannte Perlée-Veredelung wurde nicht nur prägend für die Art-déco-Kreationen des Hauses, sondern sollte sich auch als wegweisend für dessen gesamte Zukunft erweisen.

Im Laufe der folgenden zwei Dekaden etablierten sich die Goldperlen als Stilmerkmal und wurden mit den Jahren so wiedererkennbar, so typisch Van Cleef & Arpels, dass die Maison sie 1948 zur Inspiration für eine Reihe von Halsketten, Ohrringen, Armbändern und Uhren der Couscous-Kollektion nahm. Auch die Kreationen anderer Schmucklinien wiesen immer öfter und zusehends grosszügigere und vielseitigere Versionen der kleinen Kugeln auf: 1963 verwendete das Haus in der Twist-Kollektion erstmals eine farbige Version, und 1968 «verperlte» man mit den vierblättrigen Glücksklee-Motiven der Alhambra-Kollektion schliesslich Van Cleef & Arpels' ganz grosse Ikone.

Der Beginn von Perlée

Und doch sollte es weitere vierzig Jahre dauern, bis den kostbaren Kugeln 2008 endlich eine eigene Kollektion gewidmet wurde – man erhob sie vom dekorativen Objekt zu einem eigenständigen Motiv. Perlée war geboren, und fortan waren der Kreativität keine Grenzen mehr gesetzt. Inspiriert von der neuen Freiheit, vervielfältigte das Haus die Ornamente auf drei, vier oder fünf Reihen, und es wurden Schmuckstücke aus nichts anderem als reinen, dicht aneinandergereihten Goldperlen kreiert. Mit jeder Kollektion wurden die Perlée-Kreationen raffinierter, filigraner, dekorativer.

Van Cleef & Arpels nahm das Jahr 2022 zum Anlass, das hundertjährige Bestehen der kleinen Perle gross zu feiern und mit einer neuen Kollektion das «Spiel des Gleichgewichts und der schwebenden Bewegung» zu perfektionieren. Farbiger und ausgeklügelter denn je umfasst sie Ringe, Colliers, Ohrhänger und Uhren, in denen Gelb-, Weiss- und Roségold mit verschiedenen Farbedelsteinen kombiniert werden. Diese neusten Kreationen zeigen, dass Perlée mit den Jahren nicht an Reiz verloren hat: wiedererkennbar, schlicht, elegant, zeitlos – und nach hundert Jahren eine Ikone der Schmuckgeschichte.